Le film présente la rainette tropicale phyllomedusa bicolore, "grenouille singe" d'Amazonie. Le jour, elle vit perchée en haut des arbres et descend la nuit pour se rafraîchir et s'alimenter. Son intérêt pour le scientifique est double d'une part, sa peau contient en quantités impressionnantes des molécules biologiquement actives (donc facile à extraire), d'autre part, celles-ci se retrouvent le plus souvent dans le cerveau et les intestins et les mammifères. Pour la première fois,  un élevage de phyllomedusa  a été réalisé et des chercheurs de l'Institut Jacques Monod étudient les caractéristiques de ces molécules. Ces recherches ont déjà abouti à la découverte de plusieurs nouvelles molécules utilisables en pharmacologie (par exemples à activité antibactérienne ou analgésique).