Jamais notre espérance de vie n’a été aussi élevée. Au XVIIIème siècle, l’âge moyen ne dépassait pas les 25 ans. Et au XIXème, il plafonnait à 43 ans. Au XXème siècle enfin, grâce aux progrès de la médecine et des conditions de vie, elle a fait un bond phénoménal. Aujourd'hui, en Belgique, cette espérance est de 75 ans pour les hommes et de 80 ans pour les femmes. Et le processus continue : l’allongement de l’espérance de vie serait actuellement d’un trimestre par an.

Parallèlement, le nombre de centenaires augmente lui aussi très rapidement. Certains affirment qu’à la fin du siècle, on pourrait vivre jusqu’à 150 ans. Quoi qu'il en soit, aux quatre coins de la planète des centaines de chercheurs tentent de reculer toujours plus loin les limites du vieillissement.

Si la science cherche la pilule miracle, c'est qu'elle a bien compris le désir de la population de vivre de plus en plus longtemps, en bonne santé. Et ils sont de plus en plus nombreux ceux qui se lancent à corps perdu dans cette quête de la Fontaine de Jouvence, qui leur apportera la jeunesse éternelle.

Mais à quel prix ?