Le paludisme est une maladie médiatiquement sinistrée qui tue chaque année dans les zones intertropicales beaucoup plus d'êtres humains que le SIDA. Le paludisme a pour cible deux milliards d'individus soit le tiers de l'humanité : 700 millions de personnes sont touchées et plus de 3 millions en décèdent, pour la plupart des enfants africains. L'artémisine utilisée par les Chinois deux siècles avant notre ère et la quinine des sorciers incas restent actuellement les seuls produits efficaces contre la maladie.