Un patient anxieux décrira volontiers son émotion anxieuse, c'est-à-dire ce qu'il ressent (boule dans la gorge, tension intérieure, palpitations, irritabilité, sentiment d'inquiétude...). Il dira également quelle est la situation anxiogène, c'est-à-dire ce qu'il vit, qui selon lui a provoqué l'anxiété (mes enfants sont en retard...). Il évoquera assez facilement le comportement inadapté que son anxiété provoque, c'est-à-dire ce qu'il fait (je tourne en rond, je vais et je viens, je m'agite mais je ne parviens pas à me concentrer...).