H2N2, H5N1, SRAS, derrière ces abréviations se cachent des « choses » biologiques mal définies qu’on appelle virus. Depuis quelques mois, l’un deux, le H1N1, encore bénin, se répand rapidement sur tous les continents. En s’appuyant sur l’actualité de propagation et d'évolution de cette grippe, ce documentaire porte un regard scientifique sur cette nouvelle souche pour bien comprendre comment une entité de 250 nanomètres « née » au Mexique et incapable de se reproduire seule, peut générer une pandémie !

Au Mexique, lorsqu'éclate la crise de la grippe porcine, le village de La Gloria, dans l'état de Veracruz, devient le centre d'attention médiatique et politique d'un monde en alerte sanitaire. C'est ici que serait apparu, chez un enfant de 5 ans, le "cas zéro " de la grippe H1N1. Pourtant, depuis plusieurs années, les habitants de la vallée de Perote dénoncent la contamination des sols, de l'eau et de l'air provoquées par les élevages industriels de porcs de l'entreprise Granjas Carroll, filiale de la multinationale Smithfield.

Pour sa rentrée, Etat de Santé propose une édition spéciale consacrée à la Grippe A. Sommes-nous prêts à affronter la pandémie ? Le virus H1N1 est annoncé comme très contagieux. Près de 40 % de la population française pourrait être contaminée. Alors, comment s'en défendre ? Comment éviter la paralysie dans les écoles et dans les entreprises ? La France s'apprête à faire face à l'épidémie en tirant les leçons du passé. Depuis la grippe espagnole de 1918 et depuis la dernière pandémie grippale de 1968, les réponses en matière de santé publique ont évolué.