Le 20 avril 2010, dans le golfe du Mexique, la compagnie pétrolière BP provoque la plus grave marée noire jamais survenue aux Etats-Unis. A l'origine de la catastrophe, des négligences de l'entreprise, mais surtout un étonnant laxisme américain. Il faut dire que les pétroliers pèsent lourd dans la vie politique nationale, dépensant quelque 175 millions de dollars en lobbying pour défendre leurs intérêts auprès des décideurs. Juste avant la marée noire, Barack Obama les autorisait à prospecter au large des côtes américaines.